Le gaz lacrymogène est un terme générique composé de deux mots, « lacrima », larme et « genesis », qui engendre, désigne l’ensemble des composés causant irritation des yeux et/ou du système respiratoire.
Les gaz lacrymogènes les plus courants sont les irritants oculaires 2-chlorobenzylidène malonitrile (appelé aussi « CS », des initiales de Corson et Stoughton, chimistes qui ont synthétisé la molécule), Chloracétophénone (« CN »), Dibenzoxazépine (« CR ») et l’irritant respiratoire « piment OC » en aérosol.
